二氧化碳一般可由高溫煅燒石灰石或由石灰石和稀鹽酸反應(yīng)制得，主要應(yīng)用于冷藏易腐敗的食品（固態(tài)）、作致冷劑（液態(tài)）、制造碳化軟飲料（氣態(tài)）和作均相反應(yīng)的溶劑（超臨界狀態(tài)）等。關(guān)于其毒性，研究表明：低濃度的二氧化碳沒(méi)有毒性，高濃度的二氧化碳則會(huì)使動(dòng)物中毒。

原始社會(huì)時(shí)期，原始人在生活實(shí)踐中就感知到了二氧化碳的存在，但由于歷史條件的限制，他們把看不見(jiàn)、摸不著的二氧化碳看成是一種殺生而不留痕跡的兇神妖怪而非一種物質(zhì)。

公元三世紀(jì)，中國(guó)西晉時(shí)期的張華（232年—300年）在所著的《博物志》一書(shū)記載了一種在燒白石（CaCO3）作白灰（CaO）過(guò)程中產(chǎn)生的氣體，這種氣體便是如今工業(yè)上用作生產(chǎn)二氧化碳的石灰窯氣。