氦氣，英文名為Helium，符號為He，無色無味，不可燃氣體，空氣中的含量約為百萬分之5.2?；瘜W性質(zhì)不活潑，通常狀態(tài)下不與其它元素或化合物結(jié)合。1908年7月10日，荷蘭物理學家昂尼斯首次液化了氦氣。

在1868年，法國天文學家簡森（Janssen P J C，1824-1907）在觀察日全食時，就曾在太陽光譜上觀察到一條黃線D，這和早已知道的鈉光譜的D1和D2兩條線不相同。同時，英國天文學家洛克耶爾（Lockyer J N，1836-1920）也觀測到這條黃線D。當時天文學家認為這條線只有太陽才有，并且還認為是一種金屬元素。所以洛克耶爾把這個元素取名為Helium，這是由兩個字拼起來的，helio是希臘文太陽神的意思，后綴-ium是指金屬元素而言。中譯名為氦。

1895年，萊姆賽和另一位英國化學家特拉弗斯（Travers M W，1872-1961）合作，在用硫酸處理瀝青鈾礦時，產(chǎn)生一種不活潑的氣體，用光譜鑒定為氦氣，證實了氦氣也是一種稀有氣體，這種氣體地球上也有，并且氦元素是非金屬元素。

按氣相色譜法測定。條件：柱為不銹鋼柱，長6m，內(nèi)徑4mm。充填料為PoraPakQ，或類似品。載氣為氫氣[99.99%（V/V）]，流量40ml/min。用環(huán)線進樣器。檢測器為熱電導檢測器。柱溫為60℃。檢測器溫度130℃。操作：將標本氦經(jīng)氣體進樣閥送入氣相色譜儀。選擇GC的操作條件，使標準峰信號相當于不低于滿刻度讀數(shù)的70%，這樣可使氮和氧完全從氦中分出（氮和氧彼此可能無法分清）。由供試樣本所得的峰響應(yīng)值所顯示的滯留時間，應(yīng)與由空氣一氦檢定標準樣本（由工業(yè)級氦中混入1.0%空氣，由廠商提供）所得的峰響應(yīng)相當，并表示出不超過1.0%的空氣量（體積），而He的含量應(yīng)不低于99.0%（體積）。

氦氣廣泛應(yīng)用于軍工、科研、石化、制冷、醫(yī)療、半導體、管道檢漏、超導實驗、金屬制造、深海潛水、高精度焊接、光電子產(chǎn)品生產(chǎn)等。