片堿氫氧化鈉的用途十分廣泛，在化學實驗中，除了用做試劑以外，由于它有很強的吸濕性，還可用做堿性干燥劑。燒堿在國民經(jīng)濟中有廣泛應用，許多工業(yè)部門都需要燒堿。使用燒堿最多的部門是化學藥品的制造，其次是造紙、煉鋁、煉鎢、人造絲、人造棉和肥皂制造業(yè)。另外，在生產(chǎn)染料、塑料、藥劑及有機中間體，舊橡膠的再生，制金屬鈉、水的電解以及無機鹽生產(chǎn)中，制取硼砂、鉻鹽、錳酸鹽、磷酸鹽等，也要使用大量的燒堿。工業(yè)用氫氧化鈉應符合國家標準 GB 209-2006；工業(yè)用離子交換膜法氫氧化鈉應符合國家標準 GB/T 11199-89；化纖用氫氧化鈉應符合國家標準 GB 11212-89；食用氫氧化鈉應符合國家標準 GB 5175-85。

售燒堿有固態(tài)和液態(tài)兩種：純固體燒堿呈白色，有塊狀、片狀、棒狀、粒狀，質(zhì)脆；純液體燒堿為無色透明液體。氫氧化鈉還易溶于乙醇、；但不溶于乙醚、、液氨。對纖維、皮膚、玻璃、陶瓷等有腐蝕作用，溶解或濃溶液稀釋時會放出熱量；與無機酸發(fā)生中和反應也能產(chǎn)生大量熱，生成相應的鹽類；與金屬鋁和鋅、非金屬硼和硅等反應放出氫；與氯、溴、碘等鹵素發(fā)生歧化反應。能從水溶液中沉淀金屬離子成為氫氧化物；能使油脂發(fā)生皂化反應，生成相應的有機酸的鈉鹽和醇，這是去除織物上的油污的原理。

食品級燒堿生產(chǎn)和銷售需要有國家頒發(fā)的食品添加劑氫氧化鈉生產(chǎn)許可證和廠家出具的質(zhì)檢合格報告。以下是國標部分內(nèi)容
總堿量(以NaOH計),%≥ 98 碳酸鈉(Na2CO3)含量,%≤ 0.5 砷(As)含量,%≤ 0.0003 重金屬(以Pb計)含量,%≤ 0.002 鉛(Pb)含量,%≤ 0.001 不溶物及有機雜質(zhì) 通過試驗 汞(Hg)含量,%≤ 0.00001
食用燒堿(食品添加劑氫氧化鈉)屬強堿，在空氣中易吸潮結(jié)塊，遇水發(fā)生放熱反應腐蝕性更強，不得與皮膚接觸，切忌入口。操作時必須戴好防護眼鏡和膠皮手套等勞動保護用具，以防灼傷；運輸過程中不得與酸和有毒有害物品混運并防止撞擊；貯存在陰涼干燥處，避免破損、污染、受潮及與酸接觸。