水利水電工程中大量隧洞工程開挖，難度是由多條引水洞、交通洞、尾水洞、主[副]廠房、主變洞、母線洞、調(diào)壓井、進場交通硐等水電地下硐室群。

     開挖方法根據(jù)圍巖類別，水工隧洞工程規(guī)模[隧洞長短、斷面尺寸、工程量]，支護方式，工期要求，施工機械化程度和經(jīng)濟能力，施工條件以及出渣方式[有無支洞]和施工技術(shù)掌握水平等因素來選定。在I、III類圍巖的循環(huán)進尺可根據(jù)出渣設(shè)備和鑿巖鉆孔設(shè)備定為2~5米進度來提高速度和方量；在IV、V類圍巖的循環(huán)進尺應(yīng)適當減少掘進米量和暴量。隨著科技機械化的迅速發(fā)展，現(xiàn)中、小型水工隧洞掘進出渣運輸都宜采用無軌掘進裝運，有軌運輸將只用于大坡度斜井施工。隨著施工技術(shù)進步和施工機械化的迅速發(fā)展，各種不同斷面、不同形式[平巷、平硐、斜井、支洞]的隧洞井巷施工均有不同類型的施工機械配套進行機械化施工。隧洞井巷開挖也普遍向全斷面開挖，無軌掘進裝運方向發(fā)展。