水煤漿是通過制漿技術，在制漿廠把精洗過的固態(tài)煤燃料和清水（33%~35%）一起在特制的研磨機中研磨成漿，并加適量（約1%）的添加劑攪拌均勻后轉成為可用水煤漿管道輸送泵壓力輸送的流態(tài)的煤燃料。基本特點分述如下：

外觀象石油，可以象油一樣通過管道泵送運輸、裝卸、用罐儲存；可通過閥門控制流量；通過特制的壓力表、流量計測量壓力和流量。鍋爐房爐前燃料系統(tǒng)設備和燃油機組十分相似。

可以像重油一樣用壓縮空氣或壓力蒸汽進行霧化后燃燒，易著火，燃燒穩(wěn)定，保留了煤粉的燃燒特性。但啟動時間比煤粉爐要短，負荷變動適應性強（可在40%負荷穩(wěn)定運行）。燃燒效率一般為97%~99%，鍋爐效率和煤粉爐相當，而大部分鏈條爐的爐效都低于80%。

水煤漿約含30%水分，在常溫全封閉狀態(tài)下水煤漿輸送泵輸送不爆炸、自燃，減少了防火要求。

水煤漿管道輸送泵沒有煤炭在儲運過程中的物料損失（約3%），鍋爐現(xiàn)場沒有龐大且粉塵飛揚的煤場、輸煤及干燥系統(tǒng)。環(huán)境衛(wèi)生、噪音與燃油機組相似。

爐后除塵除渣設備及灰場容量比燃煤機組要小許多，灰場容量僅為燃煤機組的1/4。灰場揚塵對大氣造成的二次污染較小。

爐內燃燒溫度比煤粉爐低100~200℃，NOx排放相對較低。

在爐前煤漿中均勻加石灰水（約3%），爐內脫硫率一般比煤粉爐要高。燃油含硫率一般約為2%，也存在脫硫費用昂貴的問題。

由于燃用水煤漿機組燃料系統(tǒng)類似于燃油機組，運行管理、維護檢修簡單，低灰水煤漿對受熱面的磨損大大低于燃煤機組，減少了檢修工作量，從而可減少人力和資金的投入。并且其安全可靠性還優(yōu)于燃油機組。

水煤漿在常溫下磨制，比燃煤機組在熱風干燥過程中制粉散熱損失小。

水煤漿是整體式煤氣化聯(lián)合循環(huán)氣化工藝裝置的理想燃料。

應當指出，水煤漿是一種代油燃料，與真正的油燃料還是有很大差別的，尤其是水煤漿的含灰量，盡管比煤粉少，但仍不能無視其在應用時結渣、結灰、磨損等問題而必須相應配置除渣、吹灰、除塵排灰渣裝置、灰場和粉煤灰輸送等設施。從而初投資費用及排除灰渣的運行費用會比燃油機組高。水煤漿含有少量灰分和較高的水分，鍋爐效率低于燃油機組，和燃煤粉爐相當，比鏈條爐要高出10個以上百分點。