金屬波紋管是一種外型象規(guī)則的波浪樣的管材，常用的金屬波紋管有碳鋼的，和不銹鋼的，也有鋼質(zhì)襯塑的、鋁質(zhì)的等等。主要用于需要很小的彎曲半徑非同心軸向傳動(dòng)，或者不規(guī)則轉(zhuǎn)彎、伸縮，或者吸收管道的熱變形等，或者不便于用固定彎頭安裝的場(chǎng)合做管道與管道的連接，或者管道與設(shè)備的連接使用。

金屬波紋管作為敏感元件、減震元件、補(bǔ)償元件、密封元件、閥門(mén)元件及管路連接件，廣泛應(yīng)用于自動(dòng)控制和測(cè)量?jī)x表、真空技術(shù)、機(jī)械工業(yè)、電力工業(yè)、交通運(yùn)輸及原子能工業(yè)等領(lǐng)域。

金屬波紋管因其用途不同而選擇不同的金屬材料。因其材質(zhì)不同，故所加工制作的金屬波紋管性能及用途也有所不同。

黃銅

波紋管 H80 H -60℃～+100℃ 彈性較低，遲滯和后效較大，釬焊性較好?？捎糜诜歉g介質(zhì)和精度不高的儀器儀表中作為測(cè)量元件。

錫青銅

波紋管 QSn6.5～0.1 X -60℃～+100℃ 彈性、強(qiáng)度和耐蝕均好，遲滯和彈性后效較小，釬焊性較好，廣泛用作測(cè)量元件。

鈹青銅

波紋管 QBe2 P -60℃～+150℃ 具有很小的遲滯和彈性后效，很高的彈性穩(wěn)定性、耐腐蝕、無(wú)磁性。多用于高精度的測(cè)量?jī)x表中。

不銹鋼

波紋管 1Cr18Ni9Ti G -194℃～+400℃ 具有很高的彎曲疲勞強(qiáng)度和耐蝕性，焊接性能良好。可用作腐蝕性介質(zhì)中的測(cè)量、密封、連接和補(bǔ)償元件。最初，人們用獸皮縫合成管狀的結(jié)構(gòu)，以適應(yīng)生產(chǎn)斗爭(zhēng)之需要。經(jīng)過(guò)了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期，到十七世紀(jì)末葉，制成了縱向縫合的帆布軟管，在當(dāng)時(shí)的消防業(yè)務(wù)中被廣泛采用。后來(lái)，隨著橡膠在國(guó)際市場(chǎng)上的出現(xiàn)及其硫化工藝的發(fā)展，膠管和用金屬絲或麻繩等織物鎧裝的膠管問(wèn)世了。但是，工程上一些蒸汽、熱風(fēng)類(lèi)的高溫介質(zhì)'液氫，液氧、液氦類(lèi)的低溫介質(zhì)，汽油、煤油，酸、堿等腐蝕性的介質(zhì)……，若用膠管來(lái)輸送，當(dāng)然不行。特別是在高溫條件下，它的安全可靠性就更難保證了。

因此，人們漸漸地把注意力集中到金屬管方面，改變金屬管的幾何形狀，使其內(nèi)外表面產(chǎn)生相應(yīng)的波紋。這樣，它既具有同膠管一樣的撓性，同時(shí)，又具有耐高溫、耐低溫、耐老化、耐腐蝕性能。于是，作為金屬軟管本體的金屬波紋管就這樣產(chǎn)生了。

一八五五年，德國(guó)最先發(fā)表了制造波紋管的專(zhuān)利。它是利用當(dāng)時(shí)已有的制造首飾的原理來(lái)制造波紋管的。三十年以后，法國(guó)的E.Levavasseur與德國(guó)的H.Witzenmann合作研制新型金屬波紋管，于一八八五年八月獲得了法國(guó)和德國(guó)的專(zhuān)利權(quán)。

這是用截面為S 型的金屬帶在專(zhuān)用設(shè)備上繞制而成的螺旋波紋管，它們用橡膠帶、棉織物或石棉繩填墊在相鄰兩匝的咬口處，以利于波紋管內(nèi)腔的密封。

一八九四年，這類(lèi)波紋管的結(jié)構(gòu)得到了改進(jìn)：人們用兩根金屬帶按不同直徑，向相反方向卷繞。這樣，金屬帶在受力狀態(tài)下達(dá)到相互平衡，克服了自發(fā)展開(kāi)的弊病。

從波紋管作為金屬軟管本體的重要意義來(lái)講，金屬波紋管的發(fā)展，也就意味著金屬軟管的發(fā)展。

隨后，人們?cè)诓y管外表面包覆上橡膠、塑料或者尼龍等材料，鎧裝由金屬絲或金屬帶所構(gòu)成的網(wǎng)套，變換各種各樣的接頭形式。為適應(yīng)各種使用條件下的不同要求創(chuàng)造了多種形式的金屬軟管。