研究表明，紫外線主要是通過對微生物(細(xì)菌、病毒、芽孢等病原體) 的輻射損傷和破壞核酸的功能使微生物致死，從而達(dá)到消毒的目的。紫外線對核酸的作用可導(dǎo)致鍵和鏈的斷裂、股間交聯(lián)和形成光化產(chǎn)物等，從而改變了DNA的生物活性，使微生物自身不能復(fù)制，這種紫外線損傷也是致死性損傷。

紫外線在水處理中的應(yīng)用已經(jīng)有幾十年的歷史。但是由于其技術(shù)復(fù)雜，成本昂貴，使其應(yīng)用受到限制。但是如今國外的紫外線技術(shù)已經(jīng)得到了廣泛的應(yīng)用，取締了傳統(tǒng)的氯化消毒，而且價格低于傳統(tǒng)氯化消毒。本世紀(jì)七十年代，由于水污染的加劇和公眾健康意識的提高，迫使人們在傳統(tǒng)水處理工藝的基礎(chǔ)上采用新的手段，保證供水水質(zhì)符合更加安全的飲用水標(biāo)準(zhǔn)。經(jīng)過近二十年的研究和實踐，以紫外線為主組成的復(fù)合應(yīng)用技術(shù)，以其良好的處理效果成為給水深度凈化技術(shù)的。