根據(jù)傳輸點(diǎn)模數(shù)的不同，光纖可分為單模光纖和多模光纖。所謂"模"是指以一定角速度進(jìn)入光纖的一束光。單模光纖采用固體激光器做光源，多模光纖則采用發(fā)光二極管做光源。多模光纖允許多束光在光纖中同時(shí)傳播，從而形成模分散(因?yàn)槊恳粋€(gè)“模”光進(jìn)入光纖的角度不同它們到達(dá)另一端點(diǎn)的時(shí)間也不同，這種特征稱為模分散。)，模分散技術(shù)限制了多模光纖的帶寬和距離，因此，多模光纖的芯線粗，傳輸速度低、距離短，整體的傳輸性能差，但其成本比較低，一般用于建筑物內(nèi)或地理位置相鄰的環(huán)境下。單模光纖只能允許一束光傳播，所以單模光纖沒有模分散特性，因而，單模光纖的纖芯相應(yīng)較細(xì)，傳輸頻帶寬、容量大，傳輸距離長，但因其需要激光源，成本較高。

多模光纖    多模光纖中光信號通過多個(gè)通路傳播;通常建議在距離不到英里時(shí)應(yīng)用。   多模光纖從發(fā)射機(jī)到接收機(jī)的有效距離大約是5英里?？捎酶x還受發(fā)射/接收裝置的類型和質(zhì)量影響; 光源越強(qiáng)、接收機(jī)越靈敏，距離越遠(yuǎn)。研究表明，多模光纖的帶寬大約為4000Mb/s。    制造的單模光纖是為了消除脈沖展寬。由于纖芯尺寸很小(7-9微米)，因此消除了光線的跳躍。在1310和 1550nm波長使用聚焦激光源。這些激光直接照射進(jìn)微小的纖芯、并傳播到接收機(jī)，沒有明顯的跳躍。如果可以把 多模比作獵愴，能夠同時(shí)把許多彈丸裝人槍筒，那么單模就是步槍，單一光線就像一顆子彈。     單模光纖    單模光纖的纖芯較細(xì)，使光線能夠直接發(fā)射到中心。建議距離較長時(shí)采用。   另外，單模信號的距離損失比多模的小。在頭3000英尺的距離下，多模光纖可能損失其LED光信號強(qiáng)度的50%，而單模在同樣距離下只損失其激光信號的6.25%。    單模的帶寬潛力使其成為高速和長距離數(shù)據(jù)傳輸?shù)奈ㄒ贿x擇。最近的測試表明，在一根單模光纜上可將40G以太網(wǎng)的64信道傳輸長達(dá)2，840英里的距離。   在安全應(yīng)用中，選擇多模還是單模的最常見決定因素是距離。如果只有兒英里，首選多模，因?yàn)長ED發(fā)射/接收機(jī)比單模需要的激光便宜得多。如果距離大于5英里，單模光纖最佳。另外一個(gè)要考慮的問題是帶寬;如果將來的應(yīng)用可能包括傳輸大帶寬數(shù)據(jù)信號，那么單模將是最佳選擇。